• NUESTRA SEÑORA DE COROMOTO, PATRONA DE VENEZUELA

Venerada en la ciudad de Guanare, zona Este de Venezuela, llamada Guanaguanare en un principio, poblada por los indios coromoto cuando llegaron los conquistadores españoles, que se refugiaron en el interior de la selva. A uno de los caciques, al que acompañaba su mujer, le salió al paso, en la mañana del día 8 de septiembre de 1652, una gran señora que llevaba en sus brazos un niño y le pidió en su idioma ,salir del bosque e ir donde vivían los blancos, ,para recibir el agua sobre la cabeza y así poder ir al cielo.. Es lo que hicieron, bajar a la zona de los blancos, con la ayuda de un español muy respetado por ellos, Juan Sánchez, e instalarse en un territorio próximo, al que llamaron Coromoto, pero, tiempo después, decepcionado por aquella nueva vida, que le desanimó de bautizarse, el cacique retornó a su selva.

Una noche, en la puerta de su cabaña, desvelado, advirtió, en medio de una gran luz, a la Señora que le había salido al paso tiempo antes y, sin dejarla hablar, intentó atacarla, pero se quedó inmóvil, perdiendo la visión, y advirtiendo que en su mano había algo, que no era otra cosa que una imagen de ella misma, que es la que se venera en su santuario de Guanare. Este hecho se produjo después de haberse bauti do el jefe de los indios coromotos, al sentirse morir en su nueva huida, de haber estado en poder de Juan Sánchez durante un año y cuatro meses. Todo, porque el párroco se negaba a creer la historia que se le contaba, hasta que la aceptó plenamente por el fervor despertado en todos y ordenó su traslado solemne a Guanare el 1 de febrero de 1654. A este lugar se le llamó «Aparición de Coromoto de Tucupío»», donde permaneció desde 1698 hasta 1778, en que se trasladó la imagen a Tucúpido. La imagen, que se muestra dentro de un óvalo de oro de 41 mm por 33 mm, es diminuta y ovalada, mide 27 mm de alto y 22 mm de ancho. Es de las sedentes, con el Niño en sus rodillas, cuya manita derecha está en actitud de bendecir y con la izquierda sostiene el globo terráqueo, coronado por una cruz.

El 1 de mayo de 1942 fue proclamada Celestial Patrona de Venezuela por su episcopado, acuerdo que llevó a su aprobación por parte del Vaticano a través de un breve apostólico del papa Pío XII, del 7 de octubre de 1944. Más tarde, en mayo de 1949, el mismo papa autorizó la coronación canónica de la Virgen de Coromoto, que se efectuó el 11 de septiembre de 1952, tercer centenario de su aparición, y que el santuario de Guanare se elevara a la categoría de basílica, al tiempo que concedió oficio y misa propios.

• NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO DE CHIQUINQUIRÁ, PATRONA DE COLOMBIA

La venerada en su viejo templo de Maracaibo, Estado de Zulia, a la que visitó el papa Juan Pablo II el día 27 de enero de 1985, y ante la que pronunció una solemne oración: .Nuestra acción de gracias al Altísimo se renueva, por la presencia entrañable entre nosotros de la Madre de Cristo, la Virgen Santa de Chiquinquirá, Patrona de Zulia, a quien los habitantes de la zona llamáis con gran cariño la Chinita». Ella, con los rasgos autóctonos de su imagen, preside nuestro encuentro. Ella nos instruye en, las sendas del Señor..:. Su origen se remonta al año 1709, cuando una empleada doméstica, que buscaba trozos de madera, se encontró con una tabla de 25 cm de alto por 26 cm de ancho, que tenía impresa una imagen religiosa, aunque no se distinguía bien. La colocó en su habitación y más tarde, el 18 de noviembre de ese mismo año, al oír ciertos ruidos de la madera que mantenía en su estancia, acudió a ver qué sucedía y pudo comprobar cómo estaba iluminada con la ima­gen de la Virgen. Estaba de pie, sobre una media luna, de cuyos extre­mos surgían las estrellas, con el Niño en su brazo izquierdo, luciendo en su mano derecha un cetro y un rosario.